Une masse ou tout autre changement dans le sein n’est pas nécessairement un signe de cancer. Il existe de nombreuses affections du sein qui sont bénignes ou non cancéreuses.
Pour s’en assurer, votre professionnel de la santé peut demander une biopsie du sein. La biopsie consiste en un prélèvement d’un échantillon de tissu qui sera analysé en laboratoire pour vérifier s’il y a des signes de cancer. Cette procédure peut s'avérer le seul moyen de déterminer avec exactitude que l'affection du sein est un cancer.
L’expérience de la biopsie variera en fonction du type de biopsie requis. Si on vous recommande de passer une biopsie, renseignez-vous sur le type de biopsie que vous devrez subir afin de savoir à quoi vous devez vous attendre.
Les trois principaux types de biopsie sont la ponction à aiguille fine, la biopsie par forage et la biopsie chirurgicale.
Une ponction à aiguille fine (PAF) peut être pratiquée pour prélever quelques cellules d’une masse au sein ou d’un ganglion lymphatique. Une fine aiguille est insérée pour atteindre la région touchée de votre sein, et une seringue est utilisée pour retirer (aspirer) les cellules qui seront envoyées au laboratoire à des fins d’analyse. Si un cancer du sein est diagnostiqué au moyen de la ponction à aiguille fine, il n’est pas possible de savoir s’il s’agit d’un cancer infiltrant ou non.
Vous pourriez avoir un saignement passager ou ressentir une certaine sensibilité au point de ponction.
La biopsie par forage prélève un échantillon des cellules mammaires touchées et du tissu avoisinant. Le technicien peut avoir recours aux rayons x ou à l’échographie comme guide visuel au moment de pratiquer la biopsie par forage. On procède normalement à une anesthésie locale du sein (par injection) pour atténuer l’inconfort.
Une biopsie par forage permet de faire la distinction entre un cancer du sein infiltrant et un cancer du sein non infiltrant.
Vous pourriez avoir de l’enflure temporaire, un saignement passager, ou ressentir une certaine sensibilité au point de ponction. Il se peut également que de légères ecchymoses apparaissent.
La biopsie chirurgicale est une opération visant à extraire un échantillon de tissu mammaire à des fins d’analyse. Selon la nature et la localisation de la masse ou du changement détecté dans le sein, il est possible que la biopsie chirurgicale soit la meilleure option. La biopsie chirurgicale peut enlever une partie ou la totalité de la masse ou de la région touchée. Elle permet également d'extraire une petite quantité de tissu sain avoisinant.
Un anesthésique local peut être utilisé pour insensibiliser la région affectée, ou la procédure peut également se faire sous anesthésie générale.
Après la biopsie, vous pourriez présenter de l’enflure temporaire, un saignement passager, ou ressentir une douleur à cause de l’intervention chirurgicale. Vous aurez également une cicatrice à l’endroit où l’opération a eu lieu; celle-ci aura tendance à s’effacer avec le temps.
Les résultats d’une biopsie
Une fois que l’échantillon de tissu aura été examiné au laboratoire, votre professionnel de la santé recevra un rapport indiquant si le tissu est bénin (non cancéreux) ou cancéreux, ou indiquant que les résultats ne permettent pas d’émettre de conclusion. Votre professionnel de la santé parlera des résultats avec vous, notamment du besoin ou non d’un suivi.