Des études ayant évalué l’air et la poussière de la maison que nous respirons montrent que nous sommes quotidiennement exposés à un mélange de substances chimiques synthétiques. Ce mélange de substances chimiques provient de l’air à l’extérieur, des matériaux de construction, des meubles, des articles que nous possédons et des produits que nous utilisons.
Dans cette section, la Fondation canadienne du cancer du sein décrit les sources d’exposition à des substances chimiques de la maison et comment de telles expositions peuvent être liées au cancer du sein. On y trouve des conseils sur la façon de réduire notre exposition aux substances chimiques présentes dans les aliments, les plastiques, les produits de soins personnels, les produits ménagers et sur la protection des enfants contre ces expositions.
La recherche portant sur les liens entre les substances chimiques et la santé humaine relève d’un domaine complexe où les connaissances sont en constante évolution. La recherche révèle que les expositions à de faibles niveaux de substances chimiques dans notre environnement peuvent entraîner des changements involontaires dans notre organisme, incluant des perturbations du système endocrinien, une puberté précoce ou une altération du développement de la glande mammaire — facteurs connus comme déclencheurs de cancer du sein chez l’humain
En tant que consommateurs, nous avons le droit de savoir quels sont les ingrédients qui sont présents dans les produits que nous utilisons, et, surtout, s’ils représentent un danger pour notre santé. Cette connaissance nous aiderait à faire des choix éclairés sur les produits que nous achetons.
Des recherches additionnelles sont nécessaires pour mieux comprendre les liens qui existent entre les expositions aux substances chimiques et l’apparition d’un cancer du sein. La Fondation soutient l’utilisation du principe de précaution comme façon d’appliquer les nouvelles données relatives à la prévention du cancer du sein dans notre vie de tous les jours. En suivant le principe de précaution dans notre vie lorsque les preuves scientifiques ne sont pas concluantes, nous priorisons notre santé et adoptons une attitude prudente.
Cela signifie que nous prenons les mesures nécessaires immédiatement pour limiter notre exposition aux substances chimiques toxique présentes dans les aliments, les plastiques, les produits de soins personnels et les produits ménagers, et pour protéger les enfants contre ces expositions.
Les aliments
Les aliments que nous mangeons peuvent représenter notre plus grande source d’exposition quotidienne aux toxines environnementales. En prenant conscience de ce que nous mangeons et de ce que nous buvons, nous pouvons réduire considérablement notre exposition aux substances chimiques :
Lavez vos fruits et légumes soigneusement pour enlever toute trace de pesticides.
Essayez d’acheter des aliments locaux, sans pesticide ou entièrement biologiques.
Recherchez des viandes et des produits laitiers sans hormone.
Recherchez des aliments en conserve dont l’étiquette porte la mention « sans BPA ». Le bisphénol A (BPA) est utilisé dans le revêtement intérieur en plastique des boîtes métalliques pour prévenir la corrosion. Il s’agit d’un perturbateurs endocrinien connu qui peut s’échapper de la conserve et s’infiltrer dans l’aliment à l’intérieur. Si vous n’êtes pas en mesure de trouver des aliments en conserve sans BPA, mangez des aliments frais ou congelés plutôt qu’en conserve.
Choisissez des boissons embouteillées dans des contenants de verre ou dans des bouteilles de plastique sans BPA au lieu des boissons en canne dont le revêtement intérieur contient du BPA. Transportez l’eau dans des contenants en acier inoxydable, en verre ou dans des contenants sans BPA pour réduire votre exposition aux perturbateurs endocriniens qui peuvent contaminer l’eau.
Les plastiques
Des contaminants chimiques sont libérés dans l’environnement lors de la fabrication du plastique et lorsque ce dernier est utilisé, jeté et détruit par incinération. On a soulevé des préoccupations en regard des effets nuisibles possibles sur la santé et sur l’environnement des plastiques à usage courant. Vous pouvez réduire votre risque en diminuant votre exposition aux carcinogènes connus de la maison et aux perturbateurs endocriniens :
Apprenez la signification des codes de recyclage apparaissant sur les contenants de plastique et essayez d’éviter le no 3 (PVC), le no 6 (polystyrène) et le no 7 (polycarbonate), qui sont des substances chimiques associées au risque de cancer du sein.
Éviter l’utilisation de bouteilles d’eau, de gobelets et de contenants fabriqués avec du polycarbonate, des BPA ou du polystyrène (Styrofoam).
Utilisez des contenants en céramique ou en verre au lieu du plastique pour le four à micro-ondes afin de prévenir la dissolution du contenant dans vos aliments.
Les produits de soins personnels et les cosmétiques
Pensez à votre routine quotidienne, aux produits de soins personnels et aux cosmétiques que vous utilisez. Ce qui est appliqué sur le corps est également absorbé par le corps. Ces produits peuvent agir sur votre risque de présenter des maladies, incluant le cancer du sein. Certains des produits qui font l’objet de préoccupations sont les phtalates, les parabènes, les alkylphénols, les parfums et les extraits de placenta.
Voici comment des changements apportés dans vos soins personnels quotidiens peuvent vous aider à limiter votre exposition aux substances chimiques :
Limitez votre consommation de produits ou utilisez des produits moins complexes.
Lisez l’étiquette et évitez les produits contenant des parfums.
Méfiez-vous des produits que l’on qualifie de biologiques ou de naturels : lisez l’étiquette pour connaître ce qu’ils contiennent réellement.
Les produits ménagers
Certains des produits que nous utilisons pour nettoyer, décorer notre maison et prendre soin de notre jardin contiennent des ingrédients qui sont des carcinogènes et des perturbateurs endocriniens.
Voici comment vous pouvez limiter votre exposition aux substances chimiques en apportant des changements dans vos habitudes ménagères :
Achetez des produits ménagers non toxiques : recherchez des produits certifiés par le programme EcoLogo
ou des produits et services qui portent un certificat crédible « vert » ou demandez à un employé du magasin de vous conseiller sur des produits plus sécuritaires.
Évitez le chlorure décolorant et les produits décolorants : recherchez la mention « sans chlorure » sur l’étiquette.
Utilisez des produits sans pesticide et non toxiques pour votre cour et votre jardin : évitez les produits contenant de l’acide 2,4-D ou du malathion.
La protection des enfants
La recherche étudie les effets possibles de l’exposition aux substances chimiques pendant les périodes importantes du développement humain : pour le fœtus, durant l’enfance et la puberté. En raison de leur taille et du stade de leur développement, les enfants et les adolescents peuvent être plus sensibles aux effets nuisibles pour la santé de l’exposition à des substances chimiques.
Voici comment vous pouvez réduire l’exposition de vos enfants aux substances chimiques :
Recherchez des biberons et des bols pour bébés sans BPA.
Utilisez des contenants en céramique ou en verre au lieu du plastique pour le four à micro-ondes afin de prévenir la dissolution du contenant dans les aliments et les boissons.
Évitez l’achat d’articles usagés, de jouets en vinyle mou et d’articles de soins pour bébés que ces derniers peuvent mettre dans leur bouche.
Lorsque vous achetez de nouveaux jouets ou des articles pour bébés, demandez à un employé du magasin quels matériaux ont été utilisés dans la fabrication du jouet, et dans le cas de jouets en plastique, demandez les articles sans phtalates.
Bien que des traces de substances chimiques aient été trouvées dans le lait maternel, les avantages de l’allaitement pour les femmes et leurs bébés l’emportent largement sur les risques.
Pour en savoir plus
Réduction de l’exposition aux substances chimiques : milieu de travail
Outils pour avoir un mode de vie sain
Santé Canada : Sécurité des produits de consommation
Sources
Gray, J. (Sixième éd., 2010). State of the Evidence: The Connection Between Breast Cancer and the Environment. Breast Cancer Fund. Consulté le 31 juillet 2011.
Griffin, S. (2009) Environmental Exposure: The CancerSmart Guide to Breast Cancer Prevention. Toxic Free Canada.
Griffin, S. (2007). CancerSmart 3.0. The Consumer Guide. Labour Environmental Alliance Society.
Hutchcroft, S. A et al (Éd.) (2010). Le cancer et l’environnement : Dix questions d’intérêt dans le domaine de l’épidémiologie environnementale du cancer au Canada. Dans Maladies chroniques au Canada – Vol. 29, Supplément 1, 2010. Consulté le 31 juillet 2011.
Nudelman, J. et Engel, C. (2010). From SCIENCE to ACTION. Dans State of the Evidence: The Connection Between Breast Cancer and the Environment. Breast Cancer Fund. Consulté le 31 juillet 2011.
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