Le sexe

Le fait d’être une femme est l’un des facteurs de risque le plus puissant de cancer du sein. Bien que les hommes puissent également avoir un cancer du sein, l’incidence de cancer du sein chez eux est rare. Le cancer du sein chez les hommes représente moins de un pour cent de tous les cas au Canada.

Pourquoi le cancer du sein est-il plus courant chez les femmes? Les cellules des canaux mammaires des femmes sont plus développées que les cellules des hommes, et les cellules des seins de femmes sont continuellement exposées à l’hormone femelle œstrogène, hormone essentielle à la bonne croissance, au bon développement et à la vie reproductive normale de la femme, mais qui constitue également un facteur de risque de cancer du sein.

Au Canada, environ une femme sur neuf aura un cancer du sein au cours de sa vie. En 2011, on estime que 23 400 femmes recevront un diagnostic de cancer du sein au Canada. Au cours de la même année, on estime que 190 hommes recevront un diagnostic de cancer du sein.

L’âge

Le risque de cancer du sein augmente significativement avec l’âge, mais les femmes de tous âges peuvent présenter un cancer du sein.

Quatre-vingt pour cent des cas de cancer du sein et 90 pour cent des décès en raison d’un cancer du sein au Canada surviennent chez les femmes âgées de plus de 50 ans.

Bien que le cancer du sein chez les femmes âgées de moins de 50 ans soit moins courant, les femmes plus jeunes peuvent présenter la maladie. En fait, le cancer du sein est le cancer le plus courant chez les femmes âgées de plus de 30 ans. En 2011, on estime qu’il y aura :

• 965 nouveaux cas de cancer du sein diagnostiqués chez les femmes âgées de moins de 40 ans, représentant environ 4 pour cent de tous les nouveaux cas de cancer du sein.

• 3 500 nouveaux cas de cancer du sein diagnostiqués chez les femmes âgées de 40 à 49 ans, représentant environ 14 pour cent de tous les nouveaux cas de cancer du sein.

Les cancers du sein survenant chez les femmes plus jeunes ont tendance à être plus infiltrants et à moins bien répondre au traitement que les cancers observés chez les femmes plus âgées.

Les femmes peuvent apprendre à tout âge comment réduire leur risque de cancer du sein et à connaître leurs seins, par leur aspect et au toucher, et discuter de tout changement dans leurs seins ou de toute inquiétude avec un professionnel de la santé.

Afin de vous aider à prendre une décision éclairée sur ce qui vous convient, la Fondation canadienne du cancer du sein vous invite à vous renseigner sur la santé des seins, le risque de cancer du sein, les façons de réduire ces risques et les options de détection pour un dépistage précoce du cancer du sein. Pour éclairer vos décisions, la Fondation vous encourage également à parler avec un professionnel de la santé.

Les facteurs de risque établis

Sources

Fondation canadienne du cancer du sein – Région de l’Ontario (2010). Earlier Detection and Diagnosis of Breast Cancer: A Report from It’s About Time! A Consensus Conference.

Comité directeur de la Société canadienne du cancer sur les statistiques sur le cancer. Canadian Cancer Statistics 2011, Toronto, Ontario: Société canadienne du cancer du sein, 2011. Consulté le 31 juillet 2011.